Într-un univers paralel condus de Magisterium, unde sufletele oamenilor iau forma unor animale, orfana Lyra Belaqua (debutanta Dakota Blue Richards) învaţă la colegiul Jordan, sub tutela unchiului şi profesorului ei, Lord Asriel (Daniel Craig). Într-o zi, absolut accidental, Lyra aude o conversaţie despre cercetările desfăşurate de Lord Asriel la Arctic şi despre existenţa unui puternic Praf ce face legătura între diverse lumi. Când cel mai bun prieten al ei, Roger (Ben Walker), e răpit de diabolicii gobleri, Lyra promite să-l salveze şi, dotată cu o magică busolă de aur, care scoate la iveală adevărul, fata acceptă invitaţia influentei doamne Coulter (Nicole Kidman) de a merge împreună la Polul Nord. Zis şi făcut... Când, însă, îşi dă seama că doamna Coulter e şefa goblerilor, Lyra fuge şi, astfel, porneşte în aventura vieţii ei, în care va face cunoştinţă, printre alţii, cu misterioşii gipţieni, cu vrăjitoarele conduse de Serafina Pekkala (Eva Green) şi cu puternicul urs polar cu armură Iorek Byrnison (Ian McKellen).
Având la bază bestsellerul multipremiat scris de Philip Pullman acum paisprezece ani, The Golden Compass reprezintă prima parte a trilogiei His Dark Materials. Film de aventuri cu accente mitologico-creştino-filosofice destinat, în principal (dar nu exclusiv) adolescenţilor, The Golden Compass calcă pe urmele altor celebre ecranizări de gen, trend iniţiat cu enorm de mult succes de Lord of the Rings şi de seria Harry Potter şi continuat, cu o primire relativ la fel de bună, de The Chronicles of Narnia. Spre deosebire, însă, de alături-numitele, filmul lui Weitz a fost primit "cu sămânţă de scandal" de către creştinii americani, revoltaţi de tonul antireligios al filmului, şi care i-au îndemnat pe părinţi, cu moderat succes, să boicoteze proiecţiile. Dincolo, însă, de eventualele controverse (dacă e să fim corecţi, mult mai nepotrivită pentru cei mici ar fi, de exemplu, tema experimentelor făcute pe copii, cărora li se "fură" sufletele), filmul, care beneficiază de o distribuţie de "grei" (pe lângă cei amintiţi, mai apar Sam Elliott, Christopher Lee, Tom Courtenay, Derek Jacobi, Simon McBurney, Ian McShane, Kathy Bates sau Kristin Scott Thomas), reprezintă una dintre cele mai fascinante aventuri cinematografice ale anului 2007, o vizionare obligatorie pentru copii de toate vârstele şi, după cum spuneam, nu numai.
The Golden Compass
Regia: Chris Weitz.
Cu: Nicole Kidman, Daniel Craig, Dakota Blue Richards, Ben Walker, Freddie Highmore, Ian McKellen, Eva Green.