Remake actualizat al unui film semnat acum peste patru decenii de John Frankenheimer, "Candidatul manciurian" (cu Frank Sinatra), filmul The Manchurian Candidate ne propune un soi de hibrid între filmul politic şi cel SF. Autorul său este Jonathan Demme (care a mai realizat cîteva incitante filme, precum The silence of the lambs sau Philadelphia). Scenariul lui Daniel Payne şi Dean Georgaris (care ecranizează un roman de Richard Condon) ne propune povestea candidaturii la vicepreşedinţia Statelor Unite a unui fost combatant al Războiului din Golf (primul), un sergent veteran căzut victimă manipulării mamei sale, un influent senator (Meryl Streep). Dacă filmul reface mai credibil istoria influenţelor politice, mai apropiat de science fiction pare a fi motivul creării monştrilor umani, teleghidaţi pentru a susţine neliniştitoare scopuri fie economice, fie ideologice.
Manipularea psihologică şi ipocrizia sunt ridicate la rangul unor arte marţiale prin care marile companii se aglutinează pentru a conduce din umbră lumea întreagă. Explozia valorilor morale, deturnarea adevărurilor fireşti în raporturile umane sunt cîteva dintre săgeţile cineastului care uneori utilizează fără rost efectele speciale, după cum sugestiile fantasticului rămîn la nivelul unor intenţii insuficient de egal susţinute în ritmul întregului film.
Jonathan Demme, autor destul de eclectic, declara în legătură cu acest film bine primit de publicul american în preajma alegerilor prezidenţiale: "Nu cred că un film poate schimba anumite lucruri, dar el poate participa la evoluţia mentalităţilor despre lume". Ceea ce şi poate face filmul lui Demme în ciuda faptului că autorul său a votat contra actualului preşedinte la ultimele alegeri. Denzel Washington (maiorul Ben Marco), Liev Schreiber (Raymond Shaw), Meryl Streep (senatoarea Eleanor Shaw) şi Jon Voight (senatorul Jordan) sunt în fruntea distribuţiei unui film politico-SF care se urmăreşte cu interes mai mult din cauza interpreţilor decît din cauza mizei epice.