Să începem cu problema, care e evident nu doar una canadiană. Mă întreb doar dacă soluţia ar putea fi extrapolată... Să-ncepem, cum zice la prima lecţie din şcoala de jurnalism, cu o statistică... În 2010, atât de puţini canadieni s-au dus să vadă un film autohton, încât doar 3,4% din box office-ul naţional a mers către filme canadiene. Filmele americane au încasat 83%, iar restul s-a dus către... "restul lumii". Vedeţi unde bat, nu?...
Intră în scenă First Weekend Club (FWC), cu al său slogan haios "putting bums in seats since 2003!": o organizaţie non-profit care îşi propune să modifice ponderile din statistica de mai sus şi să îngroaşe rândurile publicului canadian de filme... canadiene. De menţionat că FWC se concentrează în principal pe Canada anglofonă, dat fiind că cinematograful de limbă franceză din Quebec o duce mult mai bine, relativ vorbind, dar asta e altă poveste.
Bine, bine, dar cum? Simplu: vizionări (multe dintre ele în avanpremieră) urmate de sesiuni de întrebări şi răspunsuri cu realizatorii, petreceri post-premieră, (jocuri şi) concursuri, alerte pe email, app-uri pe mobil, semnale de fum, orice produce awareness şi, ideal, buzz ... Totul e ca membrii clubului (calitate care nu costă nimic) - lumea în general - să vadă filme canadiene la cinema în primul weekend de rulaj, acel crucial weekend de ale cărui încasări depinde decizia distribuitorului de a le (mai) ţine în cinematografe. Sau nu. De aici şi numele de First Weekend Club...
Plecând de la premiza - vai, atât de reală - că "not all films are created equal", comitetul director al FWC analizează filmele canadiene lansate pe la diverse festivaluri şi decide care pelicule merită suportul organizaţiei - şi mai ales al membrilor ei. Vorbind de festivaluri, First Weekend Club e deja o prezenţă vizibilă la reputatul Festival Internaţional de Film de la Toronto (TIFF), unde în ultimii doi ani a organizat un Canadian Film Lounge în hotelul Royal York, "Bătrâna Doamnă" a hotelurilor din Toronto. Lounge-ul e o oază de linişte şi lux fix în mijlocul uraganului TIFF care răvăşeşte oraşul timp de zece zile în fiecare mijloc de septembrie - un loc unde actorii, realizatorii şi alţi VIP-i îşi trag sufletul, stau la o tacla între ei sau cu jurnaliştii, şi (cum altfel?) se aleg cu tratamente cosmetice, coafuri, hăinuţe şi swag... Totul made in Canada. Un loc unde te ciocneşti de un Don McKellar sau o Liane Balaban şi unde am stat de vorbă preţ de-un espresso cu Brian Cox - un măreţ actor britanic.
(Liane Balaban)
FCW are planuri mari - şi e pe cale să le şi pună în practică - şi anume să facă filmul canadian de calitate disponibil oricui, oriunde şi oricând. First Weekend Flix e o platformă de video-on-demand online, ce va prezenta - începând din martie 2012 - crema cinematografiei canadiene. Soon on a computer screen near you...
Toate bune şi frumoase, dar întrebarea mea rămâne: ar fi o astfel iniţiativă benefică şi / sau fezabilă la noi, în România?...