Gânduri de prima zi - Astra Film, 2013

O spun cu juma' de gură: e prima oară când ajung la Astra Film Festival, în Sibiu. Într-un fel am o scuză pentru fiecare an din ultimul deceniu (adică alte festivaluri simultane), dar asta nu mă încălzeşte. Mă simt, aici, de-a dreptul paraşutat, străin. Deşi eu am decis să vin, mă simt adus, nu sosit, în totală neconcordonanţă cu entuziasmul şi energia celor care de ani de zile vin la festival. Mă simt, la Sibiu, de parcă aş fi la un eveniment de departe, din străinătate. Este, cred, manifestarea unei jene pe care nu vreau s-o ascund.

Despre Astra Film - dacă cumva mai sunt printre voi care ştiu puţine despre acest eveniment uriaş, care contează în Europa - trebuie ştiut că are deja 19 ediţii în spate şi că acum împlineşte 20 de ani. N-o să fac istoricul lui; el a fost deja făcut şi văzut, în prima zi de festival, prin proiecţia unui scurtmetraj dramatic şi extrem de sintetic despre tot ce este, cu bune şi rele, Astra Film din 1993 până azi. Aş vrea totuşi să înşir, cu săgeţică, nişte lucruri pe care e bine să le ştim de la început:
un număr record de 1.350 de documentare (din peste 70 de ţări) s-au înscris în competiţia acestei ediţii;
50 de filme au intrat în cele cinci secţiuni de concurs: International, Central and Eastern Europe, Romania, Student şi EcocinematogrAFF;
alte producţii mari vor fi în afara competiţiei, în două secţiuni speciale (Incredibil şi Made in Romania), plus secţiunea dedicată copiilor (Astra Film Junior), secţiunea Student (cu participarea celor mai mari şcoli de artă şi film din Europa) şi o retrospectivă a celor mai bune documentare de la Astra Film, din ultimii 20 de ani;
vor avea loc dezbateri publice ("România sub lupă") despre documentarul românesc şi despre felul în care acesta a schimbat identitatea României;
la Sibiu există, graţie festivalului Astra Film, una dintre cele mai ample biblioteci media de cinematografie non-ficţională din Europa;
Astra Film, ca festival a cărui primă ediţie a fost făcută cu banii primiţi pe două căruţe de cartofi (nu e glumă), deţine câteva superlative în România: e primul şi cel mai longeviv festival internaţional de film documentar; primul festival cu sesiuni de Q&A; primul festival cu website; primul festival cu filme în streaming online; primul festival cu caravane de film pentru proiecţii în spaţii neconvenţionale.

Cam asta ar fi, pe scurt şi pe sărite, festivalul de la Sibiu. Are loc între 14 şi 20 octombrie 2013 şi celebrează nu doar cei 20 de ani, ci şi prezenţa rafinată, dedicată, atentă, critică şi esenţială a publicului din Sibiu, care face din Transilvania (alături de publicul din Cluj) un loc numa' bun pentru cinema.

Şi încă ceva. Nu era suficient că mă aflu pentru prima oară la Astra Film. Am fost şi mult prea extenuat în prima zi de festival şi, deci, nu m-am putut bucura aşa cum trebuia de prima proiecţie - Google and the World Brain, al britanicului Ben Lewis. Ca atare, nu voi scrie despre acest documentar care a avut, prin această zi de festival, premiera naţională în România,