Legendara Ally Derks, fondator şi director timp de 30 de ani al Festivalului Internaţional de Film Documentar Amsterdam (IDFA), primul festival internaţional dedicat genului, face parte pentru prima dată din juriul Astra Film Festival. Ei i se alătură Haruka Hama, Coordonator al Festivalului Internaţional de Film Documentar Yamagata (YIDFF), Japonia; Michael Stewart, Director al Festivalului de Film Documentar 'London Open City', Profesor la University College London, Marea Britanie; Cristi Puiu, Regizor, România; Marin Martschewski, Regizor, fost Profesor la Deutsche Film- und Fernsehakademie Berlin şi la Béla Tarr Film School Sarajevo; Alexandru Solomon, Regizor, Director fondator al Festivalului de Film One World Romania (OWR); Dina Iordanova, Profesor de Film la University of St. Andrews, Marea Britanie; Cristian Tudor Popescu, Critic de film, Doctor în cinematografie şi media, România; Simon Kilmurry, Director Executiv al Asociaţiei Internaţionale a Documentarului (IDA), SUA; Adina Popescu, Scriitor, Realizator de film documentar, România; Ruben Vermeersch, Regizor, Belgia; Liviu Tipurita, Regizor, Marea Britanie; şi Vintilă Mihăilescu, Scriitor, Profesor de antropologie culturală, România.
Regizori, producători, critici de film, directori de festival, profesori, scriitori - cei 13 membri aleşi ai juriului reprezintă toate faţetele industriei filmului de non-ficţiune. Fiecare dintre ei aduce în jurizarea AFF 2018 criterii noi, unghiuri de vedere şi perspective personale, dedicaţie şi experienţă în domeniu. Câştigătorii secţiunilor competiţionale vor fi anunţaţi sâmbătă, 20 octombrie 2018.
"Ca membru al juriului, ceea ce observi prima oară este dacă filmul îţi captează atenţia. Trebuie să fii răbdător, deoarece poate să dureze uneori până ce povestea se arată şi îşi dezvăluie culorile. Apoi observi adevărul pe care filmul a reuşit să îl capteze, dacă a reuşit să capteze adevăr. Filmul documentar începe în mintea regizorului, cu o obsesie de-a acestuia. Cu ceva pe care oamenii nu pot lăsa deoparte. Este un anumit lucru, o poveste, o scenă care îţi tot apare în minte, iar filmul se naşte din a înlătura acea obsesie. Vreau să spun că nu vine din afară, vine dinăuntru", împărtăşeşte din experienţa sa de jurat Michael Stewart, antropolog, profesor la City University of London, scriitor, regizor de film documentar, care a înfiinţat Festivalul de Film Documentar 'London Open City' inspirat de modelul Astra Film Festival Sibiu.
"Suntem onoraţi să prezentăm echipa de profesionişti care va juriza filmele de la Festival. De un sfert de secol, Astra Film Festival s-a remarcat ca punct de reper pe harta cinematografică europeană, un promotor al producţiilor de non-ficţiune şi un susţinător constant al cinematografiei româneşti. Faptul că, an de an, se înscriu tot mai multe filme demonstrează că atât viziunea de selecţie pentru secţiunile competiţionale ale Festivalului, cât şi efortul de obiectivitate al juriului de-a lungul ediţiilor au creat împreună o valoare de necontestat. Premiile Astra Film Festival sunt considerate o adevărată recunoaştere internaţională pentru autorii genului", a declarat Dumitru Budrala, director fondator al Astra Film Festival.
Festivalul Internaţional Astra Film Sibiu a fost lansat în 1993 ca un proiect inovator în Europa Centrală şi de Est şi a avut timp de 25 de ani o contribuţie semnificativă la stabilirea unui cadru pentru dezvoltarea cinematografiei documentare în întreaga regiune şi în special în România. Astra Film Festival a atras constant atenţia industriei asupra artei filmului de non-ficţiune, sprijinind dezvoltarea genului şi deschizând noi orizonturi pentru realizatori. Astra Film Festival 2018 este organizat de Astra Film, CNM Astra şi Fundaţia Astra Film, cu sprijinul Consiliul Judeţean Sibiu, al Ministerului Culturii şi Identităţii Naţionale şi al Centrului Naţional al Cinematografiei. Evenimentul este cofinanţat de Consiliul Local Sibiu prin Primăria Municipiului Sibiu şi de Uniunea Europeană prin Programul Europa Creativă.
Astra Film Festival se află sub Înaltul Patronaj al Preşedintelui României.