Filmele din competiţia România acoperă atât istoria mică, intimă, cât şi istoria scrisă cu I mare, iar prin temele abordate, regizorii ating cele mai sensibile corzi ale societăţii româneşti, provocând spectatorii la o înţelegere mai profundă a ţării, de la construcţia ei începând cu 1918, până la anii grei ai dictaturii şi fenomene care au luat amploare în cei 30 de ani de la Revoluţie, precum migraţia sau corupţia.
Fata de aur (Denisa Morariu Tamaş, Adrian Robe) explorează un moment dramatic din istoria gimnasticii româneşti, Sydney 2000, şi lupta Andreei Răducan cu cei care au înşelat-o în timp ce încearcă să-şi recupereze medalia de aur şi demnitatea. Pastures New (Anne Schiltz, Charlotte Grégoire) vorbeşte despre emigrările în afară şi dorul de casă, aşa cum le resimt locuitorii satului sibian Mălâncrav. Casa cu lacăt (Diana Gavra) e o explorare a fenomenului corupţiei, ale cărei tentacule sunt adânc înfipte în mentalitate şi în viaţa zilnică din România. Documentarul Teach (Alex Brendea), dezvoltat în cadrul programului Romanian Docs in Progress la AFF 2016, va avea premiera mondială la ediţia 2019.
La 30 de ani de la căderea comunismului, filmul Rebels With A Cause (Dobrivoie Kerpenisan) prezintă eroii necunoscuţi ai Revoluţiei Române din 1989. Omul care a vrut să fie liber (Mihai Mincan, George Chiper-Lillemark) spune povestea unui tânăr rebel, care a hotărât să trăiască liber în anii comunismului, într-o ţară măcinată de sărăcie şi teroare. Grup canal '77 (Dragoş Zămosteanu) urmăreşte cazul a cinci tineri anticomunişti, adepţi ai Mişcării Goma, condamnaţi la muncă silnică pentru că au vrut să fugă din "paradisul" comunist. Palace for the People (Boris Missirkov, Georgi Bogdanov), o serie de cinci mini-documentare, evocă opulenţa, grandoarea şi opresiunea manifestată arhitectural în România, Bulgaria, Serbia şi Rusia. Grădina Sovietică (Dragoş Turea) devoalează adevărul despre experimentele nucleare secrete din agricultura Republicii Moldova începând cu anii '60 şi până în prezent.
Distanţa dintre mine şi mine (Mona Nicoară, Dana Bunescu) e un documentar ambiţios care pune în dialog memoria personală a scriitoarei Nina Cassian şi arhivele din timpul comunismului. Jurnalul familiei -escu (Şerban Georgescu) propune o trecere de la întâmplările mici individuale, la marile evenimente la care am luat parte toţi, în cei 100 de ani de la Unire încoace.
Şi în competiţia DocSchool au fost selecţionate două documentare ancorate în realitatea românească: La căpşuni (Priscilla Rasyid, Simon Frey) - produs în cadrul Academiei de Film Cineimpact - şi Angor Pectoris (Sophie Dascal) - premiat la festivalul Visions du Réel 2019.
Alte prezenţe româneşti sunt: Videograme dintr-o Revoluţie (Andrei Ujică, Harun Farocki) - reconstituie cronologia zilelor 19-25 decembrie 1989 din imagini de arhivă - din programul tematic Videograme - România 1989, producţia Oamenii dreptăţii (Monica Lăzurean-Gorgan) - dezvăluie faţa umană a justiţiei printr-o serie de portrete a unor tineri jurişti - inclus atât în programul tematic Sistemul juridic sub lupă, cât şi în selecţia Astra Film Junior, în care se mai regăsesc Sibiu 1989 (Octavian Repede) şi George (Alexandra Coca-Cozma).
Tabloul producţiilor româneşti din selecţia AFF 2019 e completat de trei proiecţii-eveniment: Touch Me Not (Adina Pintilie), Siberia din Oase (Leontina Vătămanu) şi Între Chin şi Amin (Toma Enache). Filmele Siberia din Oase - care punctează ororile prin care au trecut zeci de mii de basarabeni în epoca stalinistă, şi Între Chin şi Amin - considerat primul film artistic legat de Fenomenul Piteşti, vor fi proiectate în premieră la Sibiu. După ce a fost distins cu trofeul Ursul de Aur la Berlinale 2018 şi a fost selectat la peste 150 de festivaluri de renume, Touch Me Not va avea o altfel de expunere în cadrul AFF. Proiecţia va fi urmată de o dezbatere educaţională, "Politicile corpului", publicul având ocazia să intre în dialog cu protagoniştii filmului şi regizorul Adina Pintilie, o experienţă transformativă cu focus pe comunităţile cu dizabilităţi din Sibiu, invitate să participe la acest eveniment.
Astra Film Festival Sibiu se află sub Înaltul Patronaj al Preşedintelui României.
Astra Film Festival 2019 este organizat de Astra Film, CNM Astra şi Fundaţia Astra Film, cu sprijinul Consiliului Judeţean Sibiu, al Ministerului Culturii şi Identităţii Naţionale şi al Centrului Naţional al Cinematografiei. Evenimentul este cofinanţat de Consiliul Local Sibiu prin Primăria Municipiului Sibiu.